Введение. Необходимым условием достижения самоокупаемости и самофинансирования предприятий АПК в условиях рынка является ориентация производства на потребителя и конкурентов, гибкое приспособление к изменяющейся рыночной конъюнктуре. В условиях высокой насыщенности товарных рынков, превышения предложения над спросом  каждый товар вынужден вести жесткую борьбу за предпочтение потребителя. Множество товаров одновременно предлагают одинаковые или различные способы удовлетворения одной и той же потребности покупателя на равных или незначительно отличающихся ценовых условиях. В этой ситуации предпочтение потребителей отдается товару, который в маркетинге определяется  как конкурентоспособный.Анализ и обсуждение результатов. Понятие конкурентоспособность – экономическая категория, характеризуемая совокупностью интегральных и дифференциальных свойств различных объектов экономической деятельности предприятий. Зарубежные и отечественные авторы объективно, исходя из цели исследования, предлагают различные ее трактовки [1].Классическое определение трактует конкуренцию как соперничество нескольких лиц (компаний) в достижении одной и той же цели. Адам Смит впервые доказал, что конкуренция, уравнивая нормы прибыли, приводит к оптимальному разделению труда и капитала, и определил основные условия ее функционирования. Первое –  конкуренты должны действовать независимо друг от друга, а не в сговоре. Второе – число конкурентов должно быть достаточным, чтобы исключить экстраординарные подходы [2].Итак, конкуренция призвана уравновесить частные интересы и экономическую эффективность, и в этом смысле А. Смит отождествляет конкуренцию с “невидимой рукой” рынка – рыночными ценами, формирующимися под влиянием конкурентных сил. Возрождение субъектов конкуренции и создание конкурентной среды – неотъемлемые условия для развития рыночных отношений. Развитие конкуренции не только мотивирует формирование рынка, но и позволяет устранять серьезные нарушения всех экономических пропорций.В научной литературе присутствуют три подхода к определению конкуренции. Первый определяет конкуренцию как состязательность на рынке. По мнению А. Маршала, “конкуренция заключается в том, что один человек состязается с другим, особенно при продаже или покупке чего-либо”. Данный подход основывается на повседневном понимании конкуренции как соперничества за достижение лучших результатов на каком-либо поприще [2,3,5].Второй подход рассматривает конкуренцию как элемент рыночного механизма, который позволяет уравновесить спрос и предложение. Этот подход характерен для классической экономической теории. Так, например, Адам Смит трактовал конкуренцию как поведенческую категорию, когда индивидуальные продавцы и покупатели соперничают на рынке за более выгодные продажи и покупки соответственно.