Любая организация (предприятие, учреждение, фирма) представляет собой иерархическую систему, которой присущ определенный конечный жизненный цикл. Это касается, конечно, не только предприятий и организаций; вообще любая система, будь то государство, цивилизация или даже планета, обречена со временем на исчезновение (или на такую трансформацию, в результате которой она превратится во что-то совсем иное и перестанет быть собой). Все системы, сколько их есть, имеют определенный (конечный) цикл существования, и организация лишь воспроизводит это общесистемное свойство. При этом длительность жизненных циклов организаций весьма различна: от очень короткого периода жизни «фирмы-однодневки» и до двухтысячелетнего существования, например, такой организации, как Римско-католическая церковь.Чем определяется продолжительность цикла существования иерархической системы? В иерархиях действуют собственные, присущие таким системам законы; один из них заключается в возникновении и развитии инверсивных отношений. Впрочем, следует сделать оговорку: предприятия и организации относятся к искусственно созданным (артифициальным) системам и управляются людьми на основании некоторой модели потребного будущего; такое управление, в принципе, способно предотвращать или хотя бы отодвигать события, навязанные действием слепых законов системного функционирования. Однако человеческое вмешательство в этом отношении не всегда является своевременным и в должной мере осознанным, и уж точно — не всегда становится эффективным.