Оценены результаты хирургического лечения 78 пациентов с глубокими тотальными некротиче- скими флегмонами шеи. Выявлено, что в 95 % случаев флегмоны шеи в ранние сроки осложняются развитием нисходящего медиастинита. В числе этиологических факторов развития флегмон шеи, ос- ложненных медиастинитом, выделены: одонтогенные – в 46 (59 %) случаев, тонзилогенные – в 28 (36 %) случаях. Хирургический этап включал вскрытие и дренирование основного очага инфекции, а также ревизии глубоких клетчаточных пространств шеи и верхнего средостения путем выполнения доступа по В.И. Раз- умовскому. В 65 (83,3 %) случаях проведены торакомедиастиноскопия, декомпрессивная медиастинотомия. В дальнейшем в 74,3 % случаев выполнялись «программированные» билатеральные торакоскопические санации с дренированием средостения. В 84,6 % случаев инфекция представлена как полианаэробной, так и факультативно анаэробной ассоциацией микроорганизмов. Тотальная некротическая флегмона глубоких клетчаточных пространств шеи, опускающаяся до ярёмной вырезки в 95 % случаев, в ранние сроки осложняется нисходящим некротизирующим медиастинитом. При этом м естные признаки классического воспаления при некротических флегмонах шеи не позволяют достоверно оценить вовлечение в вос- палительно-деструктивный процесс клетчатки средостения. Вскрытие первичного гнойно-некроти- ческого очага на шее в 87,8 % случаев не устраняет переход воспалительного процесса на средостение. Активная тактика хирургического лечения тотальной флегмоны глубоких клетчаточных пространств шеи определяет целесообразность проведения мультицентровых рандомизированных методов исследова- ния с изучением результатов хирургического лечения пациентов с тотальной некротической флегмоной глубоких клетчаточных пространств шеи с использованием тактики одномоментного дренирования на шее и торакомедиастиносанацией.