Статья посвящена анализу теоретической и практической составляющих принципа свободных выборов в России и за рубежом. Отмечается, что в настоящее время большинство стран находятся на этапе становления и развития демократических правовых способов формирования взаимоотношений между государством и обществом посредством организации и проведения выборов. В первую очередь определяются легитимные избирательные принципы, на основе которых выстраиваются электоральные отношения и формируются органы власти. Особое внимание уделяется принципу свободных выборов, закрепляемому как в международном, так и во внутригосударственном законодательстве. Компаративно анализируются выработанные в правовой доктрине подходы к пониманию данного принципа. Подробно рассматриваются вариации содержательного наполнения принципа свободных выборов как единственно допустимого демократического способа делегирования власти народа представительным органам. В связи с этим исследуются международные акты, признаваемые большинством демократических государств, а также правовые источники зарубежных стран и российское избирательное законодательство. Проводится детальный анализ таких содержательных составляющих принципа свободных выборов, как свобода участия в выборах, свобода формирования политического поведения и свобода голосования. Сравниваются следующие избирательные параметры: свобода участия в выборах, обязательный и факультативный вотумы. Определяются их условно положительные и отрицательные стороны. Детально исследуются и обобщаются организационные параметры свободы формирования политического поведения и свободы голосования. Сформулирован вывод о конституционной значимости реализации принципа свободных выборов в контексте российского и зарубежного законодательства.