В последней трети XVIII в. в Западной Европе, прежде всего в Англии,  начинается промышленный переворот. К началу XIX в. решающие технические сдвиги на пути от мануфактуры к фабрике в Англии произошли в металлургии, машиностроении и хлопчатобумажной промышленности, преимущественно в бумагопрядении. В России первые зачатки машинной индустрии можно было отметить уже в конце XVIII в. Так, первая машина для водоотлива на Воицком золотом прииске была создана в 1790 г. в Петрозаводске (см.: [5; 6]). Первый машиностроительный завод Карла Берда, на котором 3 года спустя была установлена первая машина в 4 л.с., был создан в Санкт-Петербурге в 1792 г.  Первый русский пароход, совершивший первый рейс из Санкт-Петербурга в Кронштадт 3 ноября 1815 г., был построен именно на этом заводе. Примечательно, что на заводе Берда отлиты чугунные ядра, которые лежат сейчас возле Царь-пушки в Кремле [5; 11].Бросим взгляд на состояние промышленности нашей страны чуть более 200 лет тому назад. Главной особенностью был факт, что большинство фабрик и заводов в XVIII в., особенно в его первой трети, создавались при прямой или косвенной помощи государства. Государство же являлось и главным потребителем продуктов крупного производства. Поэтому преимущественно развивались отрасли, удовлетворявшие спрос государства. К ним можно отнести суконное, парусно-полотняное, писчебумажное, горнозаводское производства. Около 1800 г. была основана Императорская Александровская мануфактура − первая механическая бумагопрядильная фабрика, которая была устроена со специальной целью распространить в России употребление прядильных и ткацких машин. Под это мероприятие было бесплатно выделено помещение под устройство мануфактуры, дана беспроцентная ссуда в 80 тыс. руб. на 7 лет, предоставлены в качестве рабочих 300 питомцев Воспитательного дома. Кроме того, командировано с казенных заводов 20 слесарей и токарей. Фабрика была на 20 лет освобождена от уплаты штрафов. Более того, в течение 5 лет было запрещено другим фабрикам производить подобные машины под угрозой 3000 руб. штрафа и изъятия машин [4].Другой важной особенностью был крепостной строй, который являлся сильнейшим тормозом для проникновения и широкого внедрения машин в русскую промышленность. Во-первых, натуральное крепостное хозяйство не могло обеспечить широкий рынок сбыта, необходимый для крупной машинной индустрии. Во-вторых, внедрение дорогих машин требовало определенных условий труда и уровня культуры рабочих, которые не могли быть достигнуты при крепостной системе.Наиболее передовой и показательной отраслью в общем ходе промышленной революции можно назвать механическое бумагопрядение, которое полностью базировалось на вольнонаемном труде. До начала XIX в. обработка хлопка имела ничтожное значение. Зато в XIX в. хлопчатобумажная промышленность стала расти чрезвычайно быстро. В 1808 г. купцом Пантелеевым была устроена первая частная бумагопрядильная фабрика в Москве, которая получила прядильные машины с образцовой прядильной и ткацкой правительственной фабрики – вышеуказанной Александровской мануфактуры. Французское нашествие и разграбление Москвы уничтожило все частные бумагопрядильни. Вплоть до 1820-х годов в России не существовало частных бумагопрядильных фабрик [2; 3].Вследствие протекционного тарифа 1822 г. в России начинается развитие бумагопрядильной промышленности. Благодаря этому тарифу Россия импортировала сырье (бумажную пряжу) и машины, а не готовую продукцию и полуфабрикаты (миткаль, ситец, бумажные ткани). В 1824 г. в Санкт-Петербурге основана бумагопрядильня Ренненкампа, а в Московской губернии бумагопрядильня Похвиснева, фабрика М. Титова в Москве, оснащённая цилиндровыми машинами, позже фабрики А. Хюбнера и Э. Цинделя (также в Москве). Сейчас трудно в это поверить, но в XIX в. именно частное хлопчатобумажное производство стало настоящим локомотивом развития российской экономики. После войны 1812 г. возникла необходимость компенсации того ущерба, который война нанесла текстильному производству. На этом и последующем этапах важную роль в развитии отрасли сыграло то обстоятельство, что существенная доля беднейшего крестьянства отходила от натурального хозяйства, постепенно подключаясь к рыночной среде. Широкие крестьянские массы выступали в качестве основных частных потребителей хлопчатобумажных тканей. Народный спрос содействовал расширению текстильного производства в России. Поэтому с 1820-х гг. начинается процесс выхода основного хлопчатобумажного производства за рамки Московского региона и распространение его на Ивановскую, Тверскую, Ярославскую губернии. Формируются промышленные центры, специализирующиеся на бумагопрядении – Иваново-Вознесенск, Орехово-Зуево, Ярославль. Уже в 1820-е гг. на долю текстильного производства в России приходилось 50% всех крупных предприятий, 66% рабочих и 90% стоимости произведённой продукции. Постепенно Россия попадает в круг промышленного развития Англии. Начиная с 1830-х годов, механическое бумагопрядение в России сделало огромный скачок вперед, не только не отставая, но даже опережая соответствующие темпы промышленной революции в Англии. Показателен рост импорта сырья для хлопчатобумажного производства России. Таблица 1 Среднегодовой  ввоз в Россию хлопка-сырца и бумажной пряжи(десятки тысяч пудов) ГодыХлопок-сырецБумажная пряжа1812-18155121816-18205191821-18257231826-183010431831-183515561836-184032591841-184553591846-1850112351851-1855167121856-186026221 Составлено соавторами по: [2, c. 123] За 5 десятилетий количество перерабатываемого в России хлопка возросло более чем в 50 раз (!). Основной причиной успешного развития хлопчатобумажной промышленности являлась низкая себестоимость продукции, открывшая рынок для беднейших слоев деревенского населения. Не меньшую роль сыграла и возможность импортировать качественный и недорогой хлопок-сырец, произведённый в южных штатах США. Немаловажно отметить в этом контексте, что развитие отрасли проходило практически независимо от спроса государства [7; 9], её действительно можно было назвать «народной». В 1842 г. в связи со снятием Англией запрета на вывоз оборудования и рациональной российской  таможенной политике, инициатором которой был один из наиболее прославленных министров финансов Российской империи граф Е.Ф. Канкрин [8; 10], появилась, наконец, реальная возможность импортировать высококачественные английские прядильные машины. Это существенно, поскольку ранее отечественным фабрикантам приходилось довольствоваться  бельгийскими и французскими машинами худшего качества. К началу 1850-х годов Россия по числу бумагопрядильных веретен занимала 5-е место в мире (см. табл. 2).  Таблица 2 Рейтинг стран мира по количеству бумагопрядильных веретен, середина XIX в. (тыс. штук) № п/пСтранаКол-во веретен, тыс.1Англия20 9772Франция42003США25004Австрия14005Россия11006Германский таможенный союз750 Составлено соавторами по: [2, c. 128-129]. Одновременно в России быстрыми темпами развивается машиностроение. Если к началу XIX в. в стране имелся всего один машиностроительный завод Берда, то уже в 1848 г. насчитывалось не менее двух десятков механических заводов, а к 1861 г. их число доходило уже до сотни. Нельзя не сказать о деятельности Э. Нобеля, создавшего в Санкт-Петербурге полноценный механический завод, изготавливавший паровые машины, станки, металлоконструкции.  Среди российских машиностроительных предприятий были такие гиганты, как Людиновский завод Мальцева – свыше 3000 рабочих, Путиловский – 1800 рабочих, Берда – 1200 рабочих, Невский – 1200 рабочих, Шипова в Костроме – 1151 рабочий. Помимо своих машин для переоборудования мануфактур в фабрики, Россия импортировала их из-за границы. При этом ввоз был больше производства. За период 1850−1860 гг. машиностроение выросло по числу заводов в 4 раза, по числу рабочих в 8 раз, по сумме продукции почти в 19 раз. Это беспримерное по темпам роста десятилетие за весь XIX в., выше которого только темпы роста российской экономики в 1889−1904 гг. – 4,4% в год [1].Подводя итог, следует отметить, что, несмотря на высокие темпы роста промышленности России в 30-50 гг. XIX в., превышающие соответствующие темпы развития Англии, наша страна отставала от ведущих западных держав на 50-60 лет, что отчетливо отразилось во время досадного поражения в Крымской войне 1853−1856 гг. Главным образом, это было связано с недоразвитием свободного рынка труда. Поэтому основная российская индустриализация началась после отмены крепостного права.