Для любой компании важна разумная и целенаправленная инвестиционная деятельность. Вложения денежных средств в реализацию различных проектов обеспечивают достижение определенных целей в зависимости от проводимой компанией политики.Как правило, инвестор имеет несколько альтернативных возможностей вложения средств — это могут быть совершенно разные проекты либо различные способы реализации одного и того же проекта. Таким образом, перед инвестором стоит задача не только оценить эффективность отдельного проекта, но и выбрать наилучший проект из нескольких альтернативных вариантов.Для того чтобы сравнить различные проекты между собой, необходимо спрогнозировать результаты их реализации при известных размерах капиталовложений. При этом большинство инвестиционных проектов предприятий характеризуются длительным жизненным циклом. Например, строительство нового цеха или запуск новой производственной линии занимает несколько лет, а период эксплуатации этих объектов составляет десятки лет. Сразу же возникает проблема определения правильного инвестиционного горизонта. В то же время прогноз результатов проекта осуществляется либо экспертным методом, который подразумевает значительную субъективность, либо с помощью сложных исследований рынка и перспектив развития предприятия, которые, как правило, являются отражением статистических закономерностей.