Социальный институт представляет собой исторически сложившуюся форму организации совместной деятельности людей, которая определяет модель их поведения посредством совокупности норм, предписаний и требований, позволяющих обществу осуществлять контролирующую и регулирующую функции в наиболее важных сферах его жизнедеятельности.Общество, в свою очередь, формируется из системы социальных институтов, и их роль в этом смысле трудно переоценить. Именно благодаря их наличию и функционированию обеспечивается существование таких структур как государство, армия, полиция, гражданское общество, политические партии, суд и других. Более того, основной целью социальных институтов является упорядочение социальных отношений, регулирование общественной и профессиональной деятельности людей и в конечном итоге — стабилизация, упрочение существования конкретного обществаНаиболее известными для широкой аудитории социальными институтами являются: семья, государство, экономика, политика, церковь, образование, наука, право. В иерархическом смысле первенство здесь принадлежит социальному институту экономики, так как он:обеспечивает материальную основу для существования и развития социальных отношений и взаимосвязан со всеми общественными институтами;закладывает условия для воспроизводства населения.