Под методологией понимается философское учение о методах познания и преобразования действительности, применении принципов мировоззрения к процессу познания, духовному творчеству и практике. Наука о методах возникла и развивалась как аспект философского осмысления мира под углом зрения критического исследования методов познания — как общефилософских, так и конкретно-научных. При этом философы не только разрабатывали определенные методы на основе обобщения развития науки и творчества в целом, но и теоретически их обосновывали, выявляли их место в системе средств познания, взаимосвязь методов различных наук.Методология юриспруденции, являя собой систему подходов, методов и способов научного познания государства и права, позволяет «отграничить» правовую науку от других социогуманитарных наук. Например, только юридическим наукам присущ специальный формально-юридический (или догматический) метод, суть которого — в исследовании юридических фактов и юридических текстов, их толковании с использованием специальных юридических терминов и конструкций. Этот метод предполагает изучение права как такового вне связи с экономикой, политикой, моралью и другими социальными явлениями. При помощи него формулируются категории и понятия юриспруденции, например субъект права, норма права, правоотношение, юридическая ответственность, правопорядок и др. По мнению В. М. Сырых, все многообразие методов познания права можно разделить на четыре вида: метод материалистической диалектики, общие приемы (анализ и синтез, индукция и дедукция, аналогия, сравнение и др.), специальный (статистический, математический, кибернетический и др.) и частноправовой (формально-логический и сравнительно-правовой) метод. Методология не только представляет собой набор методов научного анализа правовой и государственной материи, но и предполагает выражение мировоззренческой позиции исследователя по той или иной проблеме. От изначальной методологической установки автора зависит построение всей картины научного исследования (это может быть применимо и к диссертации, и к монографии, и к научной статье, и к научному отчету и др.). Так, в науке международного права ведется непрекращающийся спор о соотношении международного публичного права и международного частного права. Признание целостности и единства системы международного общения, обеспечиваемого международным правом (которое в данном случае включает в себя как частноправовые, так и публично-правовые отношения), позволяет причислять к субъектам международного права не только государства и международные организации, но и физических и юридических лиц. «Классическая» концепция, определяющая предмет регулирования международного права как отношения межгосударственные, междувластные и публично-правовые, предполагает введение в состав субъектов международного права государств; международных организаций; народов и наций, борющихся за самоопределение и государствоподобных образований. И это не единственная иллюстрация теоретических расхождений, обусловленных различной методологической позицией исследователей.