Статья посвящена изучению возможностей возрождения малых исторических городов России через развитие туризма. Обращение к прошлому малой родины, к своим родовым корням имеет неоценимое значение для сохранения русского самосознания и патриотизма. Сегодня в России 800 малых городов, где проживает 20 млн человек или 15% населения страны. Кризис 1990-х гг. особенно губительно отразился на малых городах: согласно официальной статистике, почти треть всех малообеспеченных страны живет именно здесь. Безработица, низкий уровень до- ходов, отток экономически активного населения, социальные болезни, нищета, отсутствие социальной и культурной инфраструктуры – самые наболевшие проблемы малых городов России. В то же время в мировой практике давно существует тенденция превращения малых городов с богатой историей в туристские центры, обладающие особой притягательностью по сравнению с широко известными городами-гигантами. В статье исследуется потенциал малого русского города Уржума Кировской области – образца русского купеческого города XIX века: самобытность его истории и архитектуры, роль купцов-староверов в его развитии, живописные, не тронутые цивилизацией окрестности. Уржум связан с именами выдающихся деятелей культуры, искусства и политики: В.М. Васнецова, Н.В. Заболоцкого, Н.Т. Твардовского, С.М. Кирова. Все перечисленное открывает большие возможности для развития на Уржумской земле познавательного, событийного, экологического, сельского, а также различных видов активного туризма.
The article is devoted to studying the possibilities of the revival of Russian small historical cities through the tourism development. Preservation of Russian identity and patriotism cannot be without an appeal to ancestral roots and the past of a small homeland. Today in Russia there are 800 small towns, where 20 million people live, or 15% of the population of our country. The crisis of the 1990s was especially damaging to small Russian cities, according to official statistics, almost a third of total low-income people in country live here. Unemployment, low incomes, outflow of economically active population, social diseases, poverty, lack of social and cultural infrastructure are the most pressing problems of small Russian towns. At the same time, in the world practice for a long time there has been a tendency to transform small towns with a rich history into tourism centers, which have a special appeal in comparison with the well-known giants. The article explores the potential of the small Russian city of Urzhum in Kirov region – a model of the nineteenth-century Russian merchant city. The authors reveal the originality of its history and architecture, the role of Old Believer merchants in its development, and picturesque neighborhoods untouched by civilization. Urzhum is associated with the names of prominent figures of culture, art and politics: V.M. Vasnetsova, N.V. Zabolotsky, N.T. Tvardovsky, S.M. Kirov. All of the above offers great opportunities for the development of cognitive, eventual, ecological, rural, as well as various types of active tourism on Urzhum land.