Нравственность, которая выступает интегрирующей сферой для нормативно-регулятивных систем, выполняет по отношению к праву две основные функции. Во-первых, нравственные ценности прямо или косвенно оказывают влияние на содержание правового регулирования. Во-вторых, нравственность как совокупность всех действующих в обществе нравов, правил, обычаев, традиций является своеобразным эталоном, критерием оценки правовых норм. Построение системы норм трудового права основано на идее гуманизма: отношении к трудящемуся человеку — его жизни, здоровью, профессиональной самореализации, достоинству как к значимым для общества ценностям. Это проявляется прежде всего в признании уязвимого (в экономическом, организационном, социальном аспектах) положения работника в трудовом правоотношении. Соответственно, принцип формального равенства сторон договора занял второстепенное положение, в то время как принцип справедливости, требующий уравновесить экономическое и организационное неравенство работника предоставлением ему юридических преимуществ, стал базовым. На основе этого принципа сформировалась система охраны труда (в широком смысле), включающая защиту экономических интересов работника, охрану его жизни и здоровья в процессе трудовой деятельности, учет общественного и семейного положения, обеспечение реализации им прав, предоставленных в иных сферах общественной жизни (право на образование, объединение, участие в управлении делами государства и т. д.).