Институт освобождения от наказания служит необходимым диалектическим дополнением такого фундаментального института уголовного права, как наказание. И поскольку природа и незыблемость формулы «преступление и наказание» имеет под собой весьма существенную закономерную основу, то возникновение и функционирование института освобождения от наказания также предполагает наличие не менее важных социальных оснований. Производный характер института освобождения от наказания и его зависимость от института наказания обусловливают наличие тесных связей между ними, что предопределяет значимость выявления закономерностей освобождения от наказания как существенных и необходимых связей, порождающих этот институт и детерминирующих опыт его современного функционирования. Несмотря на актуальность и значимость этого методологического подхода, позволяющего раскрыть исторические корни и тенденции развития, социальные основания и внутриотраслевые связи института освобождения от наказания, в научной литературе не было попыток изучения его социально-правовой природы в контексте категории «закономерность». Методология исследования: принципы диалектического метода познания (объективности и всесторонности рассмотрения объекта, историзма, всеобщей связи явлений, системности), а также общенаучные (анализ, синтез, индукция, дедукция, описание, классификация) и частнонаучные (историко-правовой, социологический, системно-структурный и формально-логический) методы. Проведенное исследование позволило выявить и сформулировать три группы закономерностей института освобождения от уголовного наказания: 1) социально-политические закономерности его развития; 2) закономерности его специально-юридического генезиса; 3) закономерности функционирования данного института.