Применение СИЗ в ряде случаев выступает необходимым методом обеспечения безопасных условия труда и позволяет снизить класс (подкласс) вредности, если другими современными техническим средствами нельзя исключить их применение, а также для действующих производств, когда их реконструкция требует больших затрат. В статье излагается авторская позиция, которая носит дискуссионный характер. (Редакция).1. Введение в проблемуШум как производственный фактор является одним из важнейших показателей условий труда. Проблема снижения шума остается актуальной уже многие годы в разных странах. В России важность борьбы с производственным шумом подтверждает статистика Росстата за 2013 г. [1], в соответствии с которой из 32,2% работников, занятых во вредных и опасных условиях труда, 17,8% находятся под воздействием шума, ультразвука и инфразвука.Для снижения производственного шума создают и используют различные технические, технологические и строительные методы и средства защиты: звукоизоляцию и звукопоглощение, кожухи и специальные кабины, глушители шума и акустические экраны, акустическую обработку помещений и архитектурно-строительные приемы. Несмотря на значительные достижения в этой области, одни шумозащитные средства оказываются не очень эффективными и не приводят к желаемому результату, другие обеспечивают достаточную эффективность, но могут быть осуществлены только на стадии проектирования и строительства. И практически все упомянутые методы и средства защиты характеризуются значительными экономическими и трудовыми затратами на их создание. Поэтому во многих случаях единственно возможное решение для создания безопасных условий труда по шуму — применить средства индивидуальной защиты органа слуха (СИЗ ОС). СИЗ ОС представляют собой противошумные наушники (в том числе крепящиеся на каску) и вкладыши различной конфигурации, вводимые в слуховой канал уха. Обеспечивая значительное снижение шума, воздействующего на работника, СИЗ ОС становятся не только конкурентными по сравнению с другими средствами защиты от шума по экономическим и эксплуатационным показателям, но во многих случаях (особенно в условиях уже действующего производства и технологии) единственными реальными средствами обеспечить безопасные условия труда по шумовому фактору. Поэтому при обеспечении безопасных условий труда необходимо рассматривать СИЗ ОС в одном ряду со всем арсеналом средств защиты от шума и включить их в качестве равноправного технического устройства при установлении класса условий труда.