Исчезновение видов и деградация окружающей среды вызывают все большее беспокойство не только ученых-экологов. Количественное и качественное обеднение биоты отмечают все, кто хоть немного сталкивается с природой. По мнению одного из ведущих мировых экспертов-экологов Э. Уилсона, уменьшение разнообразия живой природы – самое угрожающее среди изменений окружающей среды, происходящих сейчас, потому что это, пожалуй, единственный абсолютно необратимый процесс. Таким образом, в свете глобальных экологических проблем особое значение имеет сохранение биоразнообразия. Именно этот показатель и определяет устойчивость биологических сообществ в целом [1].Как было доказано, биологическое разнообразие напрямую связано с такими понятиями, как «экологическая ниша», «экологическая лицензия» [1]. Поскольку биологические сообщества представляют собой совокупность живых организмов (растения, животные, микроорганизмы) в их взаимодействии с окружающей средой, то оценить устойчивость лесных экосистем мы сможем с помощью изучения колебания численности видов животных.В рамках данного исследования за критерий оценки устойчивости биологических систем мы принимаем численность копытных животных. Именно численность копытных животных может дать представление об устойчивости биосистем, поскольку они являются одновременно и объектом охраны, и природным ресурсом. В начале прошлого века они были практически полностью истреблены человеком в Черноземье и с его же помощью вновь восстановлены [11]. Являясь важным компонентом природных экосистем, копытные животные, способны менять скорость и направление протекающих там процессов.Исследования были проведены на территории Воронежской области в 2008…2012 годах. Этот регион является наиболее показательным, с точки зрения отражения тенденций колебания численности популяций копытных животных, на обширной территории Среднерусской лесостепи. Определение запасов основных представителей копытных проводилось в послепромысловый период методом зимнего маршрутного учета, а также на подкормочных площадках и кормовых полях [12]. Диаграмма изменения численности сообщества копытных животных Воронежской области представлена на рисунке 1.