Конкуренция — неотъемлемое свойство рынка, который предполагает поиск путей повышения конкурентоспособности его субъектов. Страховые компании являются субъектами национальной экономики наряду с промышленными предприятиями, поэтому методики анализа и оценки конкурентоспособности страховых компаний и иных субъектов экономики, например промышленных предприятий, весьма схожи. Рассматривая конкурентоспособность страховых компаний, необходимо базироваться на общих принципах и положениях теории конкуренции и конкурентоспособности. Безусловно, конкуренция на страховом рынке и конкурентоспособность страховых компаний имеют специфические черты, но, как правило, они не противоречат общим принципам, а лишь детализируют их.
Конкурентоспособность субъекта проявляется только в условиях конкуренции, поэтому сначала целесообразно рассмотреть страховой рынок, особенности условий конкуренции на нем и факторы, оказывающие на него влияние.
Страховой рынок есть совокупность страховых компаний, осуществляющих процесс страхования; сложная интегрированная система, включающая различные элементы, связи, механизмы на основе спроса и предложения [8].
Главным элементом рынка страховых услуг и важнейшим фактором его развития является конкуренция. Причем на различных отраслевых рынках действуют одни и те же принципы. Так, страховой рынок является разновидностью отраслевого рынка, на котором осуществляется взаимодействие экономических субъектов (страховщика и страхователя) по поводу купли-продажи страхового продукта (услуги). Как и любой другой рынок, он подвержен циклическим колебаниям под воздействием множества факторов, таких как привлечение избыточного капитала в данную отрасль, снижение цен на страховые услуги в периоды подъема, наступление катастрофических убытков, которые ведут к удорожанию стоимости страховой и перестраховочной защиты, государственная экономическая политика и др. [3].
В данном контексте конкуренция трактуется нами как соперничество страховых компаний за ограниченный спрос и долю рынка страховых продуктов (услуг). Благодаря конкуренции страхователь имеет возможность свободного выбора наиболее привлекательной страховой компании с приемлемыми для него параметрами страхового продукта (услуги), что является одним из условий успешного функционирования страхового рынка в Российской Федерации.
